¿Qué nos deja el 2009?
Publicamos un breve recuento de algunos de los temas que marcaron la agenda regional en el año que concluye, algunos de los cuales seguirán siendo importantes en los meses que se vienen por delante, que prometen ser tan o más intensos que los del 2009.
La conflictiva relación entre Sudamérica y los EE.UU., y el liderazgo emergente de Brasil (que tan bien simbolizará The Economist con esa portada ya famosa del Cristo de la Concordia despegando), así como las discrepancias de ambas potencias sobre Honduras son asunto ineludible.
Predominan las malas noticias, por supuesto: la relación entre Colombia y Venezuela amenaza con deteriorarse aún más a medida que pasan los días; al mismo tiempo el retorno del fantasma de los golpes de estado, y las malas relaciones entre vecinos como Chile y Perú, son legados del año que concluye que no se puede dejar de mencionar.
Pero a no desmayar, que también hay buenas nuevas: la democracia se consolida lenta pero de forma segura, como lo han demostrado Bolivia, Ecuador, Argentina, Chile y Uruguay donde los ciudadanos expresaron sus preferencias, sus críticas y aspiraciones sin mayores problemas y en algunos caso cambiando radicalmente el panorama político de sus respectivos países. En definitiva, como dice el Latinobarómetro, no seremos demócratas perfectos, pero cada día nos gusta más el sistema en el que vivimos.
Obama y el fin del idilio con América Latina 
El ascenso de Barack Obama a la presidencia en Estados Unidos generó todo tipo de expectativas en América Latina, sobre todo después de los distantes y tensos ocho años de George Bush.
Sin embargo, tras el primer año de Obama, el descontento ha comenzado a aflorar en la región, y algunos líderes cuestionan públicamente si está en su interés cambiar la política con la que sus predecesores manejaron las relaciones con América Latina.
Entre los episodios más conflictivos de este año se cuenta la crisis de Honduras: aunque Estados Unidos inicialmente rechazó el golpe de estado, luego dio su apoyo a las recientes elecciones convocadas por el gobierno de facto, las que en cambio rechazaron los líderes de Brasil, Ecuador, Bolivia y Venezuela, mientras el resto de los mandatarios ha preferido mirar con cautela el tema.
Otro episodio polémico se generó por un acuerdo militar con Colombia, por el cual las fuerzas armadas de Washington obtuvieron acceso a siete bases militares colombianas, en una alianza que pretende aunar fuerzas en la lucha contra el narcotráfico.
Brasil, la emergencia de la gran potencia regional
El 2009 demostró que el país de la samba y “el juego bonito” es una de las diez economías de mayor tamaño en el mundo y gracias a una administración responsable ha logrado superar la crisis con rapidez y sin grandes problemas. Brasil celebra además que fueron descubiertos nuevos yacimientos de petróleo en su territorio.
Si bien la presencia brasileña en la región siempre fue destacable, ésta estuvo limitada por décadas debido al protagonismo de los Estados Unidos y a una política exterior introvertida.
Todo comenzó a cambiar de la mano de un presidente Luiz Inacio Lula da Silva, quien ha decidido terminar su mandato utilizando su influencia como líder de la mayor economía sudamericana. Este giro en su política exterior tuvo su clímax en el caso Honduras, donde llegó a opacar al mediático Hugo Chávez con un sobrio pero sólido apoyo al depuesto presidente Manuel Zelaya.
Pero el auge de Brasil no termina ahí: será anfitrión de la Copa Mundial en 2014 y, además, Río de Janeiro se será la primera ciudad sudamericana encargada de la organización de las olimpiadas en el 2016.
¿Venezuela vs. Colombia o Chávez vs. Uribe?
Los roces entre Colombia y Venezuela ya se convirtieron en costumbre, dando permanente material a la prensa para escribir sobre sus dos polémicos presidentes, Álvaro Uribe y Hugo Chávez, respectivamente.
El clima de confrontación, cuya raíz es principalmente ideológica, ha tenido periódicas erupciones, la última, la decisión de Colombia de autorizar que las Fuerzas Armadas norteamericanas utilicen siete de sus bases militares.
Tras retirar al embajador venezolano en Bogotá, Chávez llamó a su pueblo a prepararse a una eventual guerra contra Colombia y Estados Unidos, mientras Uribe emprendió una gira por la región para explicar las razones y alcances de su decisión.
Aunque las agresiones verbales entre ambos mandatarios son moneda corriente, numerosos analistas consideran que este último enfrentamiento responde al difícil contexto interno de ambos países y a la necesidad de distraer a la opinión pública sobre los problemas en los que ambos presidentes están involucrados.
Hugo Chávez, quien se prepara para las elecciones a la Asamblea Nacional, por primera vez en su vida política comienza a bajar en las encuestas. Además, Venezuela enfrenta graves problemas económicos, racionamientos de agua y energía, además de un explosivo aumento de la delincuencia. Álvaro Uribe, a un año de las elecciones presidenciales, ha visto levemente dañada su imagen (que sigue siendo muy alta) debido a una serie acusaciones de corrupción contra funcionarios de su gobierno, enfrentando su punto de popularidad más bajo en siete años.
Golpe de Estado en Honduras
El 28 de junio de 2009, la democracia fue rota en Honduras. El Presidente Manuel Zelaya, electo en 2006, fue arrestado por miembros del Ejército y deportado a Costa Rica, justo antes de que pudiera realizar un controversial referendo con el cual pretendía instalar una asamblea constituyente destinada a reformar la Constitución.
El Congreso, el Poder Judicial y sectores del Ejército hondureño, catalogaron la consulta popular del Ejecutivo como una “farsa”, a través de la cual el presidente buscaba perpetuarse en el poder. De acuerdo a la versión de Zelaya, su expulsión responde a un complot de las élites, decididas a mantener sus privilegios a costa de los pobres de su país.
Tras el sorprendente golpe de estado, prácticamente todos los mandatarios condenaron el quiebre democrático, mientras la OEA convocó una reunión urgente del Consejo Permanente para analizar la crisis y “defender la estabilidad democrática”.
A pesar de múltiples intentos de mediación, no se logró un acuerdo entre el gobierno de facto —liderado por Roberto Micheletti— y Zelaya, quien respaldado por Hugo Chávez a pesar de la prohibición del actual gobierno logró regresar escondido a su país y refugiarse en la embajada de Brasil.
A pesar de los esfuerzos de Zelaya y del apoyo de diversos líderes de la región, el 29 de noviembre se realizaron unas controversiales elecciones presidenciales, las que han sido cuestionadas por gran parte de la comunidad internacional, pero que Estados Unidos (principal socio comercial de Honduras), ha respaldado.
“Pepe” Porfirio Lobo, ex presidente del Partido Nacional, ganó con un 56% de los votos y ha llamado a crear un gobierno de unidad nacional, el cual comenzará el 27 de enero de 2010.
Bolivia: Evo para rato 
Tras años de una Bolivia polarizada entre el gobierno indigenista del MAS y la oposición política de los departamentos del Oriente boliviano, el Presidente Evo Morales logró un abrumador triunfo en las elecciones presidenciales que se celebraron en diciembre de 2009 y el control del parlamento, lo que le permitirá elegir todas las autoridades establecidas en la Constitución recién estrenada.
Con más del 60% de los votos, el ex líder cocalero mantuvo su popularidad en el occidente boliviano y mejoró su desempeño en la “media luna” oriental. Junto con ello, logró una amplia mayoría en las elecciones parlamentarias, lo que fue interpretado por el Presidente como un llamado a profundizar su revolución democrática.
El representante del Plan Progreso para Bolivia-Convergencia Nacional (PPB-CN), el ex militar Manfred Reyes Villa, obtuvo menos de un cuarto de los votos tras una campaña en la que realizó la crítica más radical al gobierno de Morales. Pero tras reconocer su derrota, el candidato se comprometió a encabezar “una oposición constructiva”. Otro opositor más moderado, el empresario Samuel Doria Medina, obtuvo el tercer lugar con sólo un 6% a 7% de los votos.
Perú en la mira del indigenismo
Tras meses de protestas en la amazonía peruana, en junio del presente año fuerzas militares del Perú atacaron sin previo aviso a unos cuatro mil indígenas awajún-wampis en Bagua. Los pueblos originarios reclaman su derecho a consulta (garantizado por el Convenio 169 de la OIT), ante la puesta en marcha de un paquete de decretos legislativos impulsados por el Presidente Alan García, en el marco del proceso de implementación del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos. Dicha normativa garantizaría la explotación minera y petrolera de la región.
En los enfrentamientos murieron docenas de indígenas, por lo que el episodio se ha bautizado como la “Masacre de Bagua”. A pesar de las explicaciones del Ejecutivo, la organizaciones indigenistas de la región se volcaron en contra de Alan García y se produjo un quiebre en las ya difíciles relaciones entre Perú, Bolivia y Venezuela, cuyos mandatarios criticaron duramente al gobierno peruano.
Los Kirchner sufren sus primeras caídas 
Por primera vez desde que comenzaran su carrera política, hace más de veinte años, los Kirchner sufrieron este año una fuerte derrota electoral. En las elecciones legislativas la oposición obtuvo una amplia mayoría en diputados, con 144 de los 257 curules en disputa, lo que les permite imponer su posición ante el matrimonio formado por Cristina Fernández y Néstor Kirchner, que antaño estaba acostumbrado a regir sin contemplaciones ni especial respeto por la oposición.
Para contrarrestar acusaciones sobre la intención de manejar la sucesión presidencial, la oposición permitió que el oficialismo mantenga la presidencia de la Cámara y la vicepresidencia segunda, así como la presidencia en el 40% de las Comisiones del órgano legislativo, a pesar de que tiene mayoría en todas ellas.
Diversos analistas apuntan este hecho, junto con la primera derrota sufrida en el Senado en julio de 2008 (cuando el vicepresidente Julio Cobos debió dirimir un desempate en el Senado y votó contra la opción de la Presidenta), como el inicio de un proceso por el cual el apoyo popular de los Kirchner comienza a desmoronarse.
La conflictiva relación entre Chile y Perú 
Estas naciones vecinas tuvieron un año difícil marcado por la demanda que Perú interpuso en marzo en el Tribunal Internacional de La Haya, en la cual acusa a Chile de mantener una errada delimitación fronteriza marítima.
Tras meses de delicadas idas y vueltas, el último revés se produjo en noviembre de 2009, cuando Alan García acusó a Chile de tener espías infiltrados que habrían recibido pagos por información militar secreta. Junto con esto, García criticó una vez más la compra de armamento militar por parte del estado chileno, al que acusa de mantener una carrera armamentista. Aunque el gobierno de Chile inicialmente negó los hechos, luego de la polarizada reacción de García ha intentado bajar la temperatura del conflicto, asegurando que se estudiará a fondo el caso y que el Ejecutivo mantiene la prohibición de utilizar el espionaje en todo ámbito de acción.
Uruguay se mantiene a la Izquierda
El ex guerrillero José Mujica, perteneciente al Frente Amplio de la coalición del saliente Presidente Tabaré Vásquez, y además al Movimiento de Liberación Nacional – Tupamaros (MLN-T), una de las guerrillas más importantes del continente en la década del 70, obtuvo un contundente triunfo en segunda vuelta frente al candidato del Partido Nacional, Luis Alberto Lacalle (de acuerdo a la Corte Electoral, Mujica obtuvo el 53% y Lacalle 42,92%).
Aunque la campaña se caracterizó por la polarización entre los candidatos, una vez electo, Mujica declaró que “si en algún momento mi temperamento de combatiente me hizo llevar la lengua demasiado lejos, pido perdón por la ofensa y mañana andaremos juntos”.
José Mujica regirá Uruguay durante el período 2010-2015 y se espera que su gestión sea una prolongación del actual gobierno, que termina con un alto porcentaje de apoyo popular.
El Presidente de Paraguay y su(s) paternidad(es) 
El ex obispo católico Fernando Lugo, hoy Presidente de la República de Paraguay, ha desató una gran polémica en su país desde que reconoció públicamente la existencia de una desconocida hija que tuvo mientras era sacerdote.
Pero el problema no terminó ahí. Luego de reconocer su “desliz”, Lugo ha sido acusado de ser padre de otros diez niños.
A pesar de la gran pérdida de popularidad sufrida por el Presidente, Fernando Lugo se mantiene frente a un gobierno que enfrenta la gran tarea de gobernar un país donde el 58% de la población se encuentra bajo de la línea de la pobreza y que ha recibido constantes amenazas de la oposición y de la propia coalición de gobierno que, en algunos casos, implican hasta rumores de golpe de estado, lo cual ha sido desmentido reiteradamente.
Rafael Correa reafirma su poder 
En los comicios celebrados a fines del mes de abril de 2009, Rafael Correa obtuvo un 52% de la votación total. Lucio Gutiérrez, su rival más cercano, alcanzó apenas un 28%. Aunque en la Amazonía quedó por detrás de su oponente, Correa triunfó en la mayoría de las regiones del país; en Quito arrasó con un 63% de los votos, mientras en Guayaquil, ciudad tradicionalmente dirigida por la oposición, obtuvo un 41,7%, diez puntos por encima de Gutiérrez..
Esta fue la primera vez en treinta años que Ecuador reelige a un presidente; además, se convierte en memorable que haya ganado en primera vuelta.
